Дали умишлено или поради липса на компетентност напоследък се забелязва изкуствено създавано противопоставяне на две технологии на печат сред потребителите на принтери в България. Редовете по-долу написани с образователна цел и основната им идея е да обяснят начина на действие на тези две технологии.

Едната от технологиите се нарича LED, а компанията която е собственик на нейните патенти и я е внедрила в принтерите си е OKI. Ранното възприемане на тази технология както и редица други нововъведения свързани с нея осигуряват водеща позиция на пазара на принтери на OKI днес, а вероятно и за в бъдеще.
Какво е общото и по какво се различават LED и лазерната технологии? Отговорът на този въпрос би трябвало да започне с малко предистория и обяснение на електро-фотографския печат.
 

Механизмът му представлява насочен източник на светлина към фоточувствителен барабан. Барабанът се наелектризира и привлича тонер, нанесен по обратната му страна, след което го пренася върху хартията като създава изображение. То в последствие се изпича.
Източникът на светлина при този процес може да бъде както относително голяма лазерна единица така и компактна цифрова LED (light emitting diode) рейка от диоди излъчващи сноп от светлина.
Между лазерната и LED технология няма разлика по отношение на изходния продукт (отпечатания лист). Разликата се състои източника и начина на насочване на светлина върху светлочувствителния барабан.
Докато при лазерната технология за това се използва сложна система от лазерен диод, лещи и въртящи се огледала (три елемента между които има и подвижни такива) и едва след това лъчът поляризира светлочувствителния барабан,
 

 

то при LED технологията за целта се използува светодиодна рейка, която е монтирана неподвижно над светочувствителния барабан и го поляризира директно. Тя използва полупроводници и нама подвижни части, подава светлинни импулси по цялата ширина на страницата и пресъздава изображението върху барабана на принтера, когато той се придвижва надолу. LED технологията е доста по-надеждна от лазерната, защото при нея няма система от елементи, които извършват поляризирането, а само един елемент като в същото време производителите дават доживотна гаранция на тази светодиодна рейка. Рейката остава неподвижна, а конструкцията на принтерите осигурява праволинеен път на хартията, вследствие на което е далеч по-малка вероятността за задръстване --дори, когато се подават тежки хартии, пликове или етикети. LED отпечатва една ширина на страница, докато по същото време лазера трябва да сканира напред и назад през барабана. Това означава, че LED печата е присъщо по-бърз от лазерния.

Характеристика на качеството на печат е разделителната способност. Идеалната големина на отпечатана точка е 1"(25.4mm)/1200=21.2mm, за печат при 1200 dpi. Размерът на червената лазерна точка е приблизително 3 пъти тази големина - 60mm, а тази на LED точката е много близка до идеалната - 34 mm и това осигурява на LED печатът по-голяма прецизност.

Lexmark Optra S2450

HP Lasrjet 6000T (laser)

OKI LED Printer

В един от най-известните каталози за сравнение между офис продукти - "Info Markt", тези две технологии съжителствуват в раздела "Лазерни принтери", т.е. не се прави разграничение между тях. Във всички пазарни изследвания също не се прави разграничаване между двете технологии, те съжителствуват заедно в раздели като "Лазерни / LED принтери'.
Рилей Макнулти, представител на IDC - световноизвестна компания в областта на изследванията на IT пазара в глобален мащаб заявява " Бих искал да потвърдя, че IDC третира LED принтерите като лазерни принтери, и ние наистина считаме, че LED и лазер принтерите имат подобно качество на печат".
Infosource - друг авторитетен изследовател на световния IT пазар не разделя в своите изследвания LED и лазерните принтери в отделни групи, а са посочени в една не само в докладите са за състоянието на пазара, а и в прогнозите си за неговото развитие.